A Kepler-űrteleszkóp tíz Föld-szerű bolygót talált
Kepler űrteleszkóp megfigyeléseinek köszönhetően 219 bolygóval nőtt a Naprendszeren kívül felfedezett bolygók, vagyis az exobolygók száma, az újak közül 10 hasonló méretű és hőmérsékletű, mint a Föld, és talán élet is lehet rajtuk.
Az amerikai űrkutatási hivatal (NASA) hétfőn mutatta be a Kepler-misszió nyolcadik csillagkatalógusát. Az űrtávcső 200 ezer csillagot vizsgált a Hattyú csillagképben. A tíz, Földhöz hasonló méretű égitest a csillaga úgynevezett lakható zónájában van, ahol a körülmények megfelelőek ahhoz, hogy a bolygók felszínén folyékony víz legyen, ami a lakható világok egyik fő jellemzője.
A 10 Föld-szerű bolygó közül hét a Naphoz hasonló csillag körül kering. Ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy ezeken a bolygókon van élet, de megvannak az élethez szükséges alapok, ami növeli az élet létének és kialakulásának esélyét. "Nagyon fontos kérdés, hogy egyedül vagyunk-e. Talán a Kepler közvetve megadja nekünk a választ, hogy nem vagyunk egyedül" - mondta Mario Perez, a Kepler-program kutatója.
Az űrtávcső 2009-ben kezdte misszióját, melynek keretében galaxisunk egy részét vizsgálta azt kutatva, milyen gyakoriak a csillagok lakhatósági zónájában lévő Föld-szerű bolygók. Az űrteleszkóp úgynevezett tranzitmódszerrel kutatott, azt a parányi fényességcsökkenést regisztrálva, amelyet egy bolygó okoz a csillag fényében, amikor elhalad előtte.
