Egy idős asszonyt találtam a hóban karácsony estéjén, és hazavittem — Néhány nappal később egy luxusautó állt meg a házam előtt
Fázósan húztam össze magamon az elnyűtt kabátomat, miközben a vastag hóban taposva próbáltam hazajutni. A Grayson-kúriában takarítottam egész nap, és kimerülten értem a házunkhoz vezető útra. Nem panaszkodhattam, hiszen a Grayson család kedves volt, főleg, ha gazdag emberekről van szó. De az életem nem volt könnyű.
Első találkozás az idős asszonnyal
A gyerekeim – Niki, Dániel, Éva, Anna és a legkisebb, Tomi – otthon vártak rám. A hóbuckák között járva az utcai lámpák fényei emlékeket idéztek fel a néhai férjemről, Péterről. Ő biztosan imádta volna ezt a havas estét, és valószínűleg egy spontán hógolyócsatára buzdította volna a gyerekeket. Három év telt el a halála óta, de a fájdalom még mindig élesen élt bennem.
Ahogy egy pad mellett haladtam el, egy idős nő alakja rajzolódott ki a sötétben. Egy kopott kabátban reszketett, miközben egy sovány kutya próbált hozzá bújva meleget adni neki.
Első gondolatom az volt, hogy egyszerűen továbbmegyek. Nekünk sem volt sok, a tető is szivárgott a házon, és alig tudtam eltartani a gyerekeimet. De valami megállított.
– Asszonyom? – kérdeztem bizonytalanul, közelebb lépve. – Jól van?
Az asszony lassan felnézett. Az arca ráncos, de elegáns volt, tiszta kék szemei a nagymamámra emlékeztettek.
– Ó, kedvesem, rendben vagyok – válaszolta gyenge hangon. – Csak egy pillanatra megálltam pihenni.
Az órámra pillantottam. Este 8 óra volt, szenteste. Senki nem pihen ilyen időben egy padon, hacsak nincs komoly baja.
– Van hova mennie? – kérdeztem, bár sejtettem a választ.
Az idős nő tétovázott, az arcán a büszkeség és a kétségbeesés küzdött egymással.– Majd megoldom valahogy.
Egy döntés, amely mindent megváltoztat
Péter hangját hallottam a fejemben: „Senkit sem szabad magára hagyni karácsony este, Kati.”
Sóhajtottam. Tudtam, hogy őrültség, de képtelen voltam otthagyni.– Nézze, nem sok van, de van egy meleg házunk és egy kis leves a tűzhelyen. Miért nem jön haza velem?
– Ó, ezt nem fogadhatom el...
– Ragaszkodom hozzá – mondtam, és felé nyújtottam a kezem. – Katalin vagyok, egyébként.
– Margit – felelte halkan, és hosszas habozás után elfogadta a kezem. – Maga nagyon kedves.
A hazafelé vezető út lassan telt, de Margit egyre biztosabb léptekkel haladt. Amikor a kis házunkhoz értünk, a gyerekek már vártak rám. Éva az ablakból lesett, majd Tomi kivágta az ajtót.
– Anya! Ki ez? – kérdezte, amikor meglátta Margitot.
– Ez Margit néni – mondtam, miközben segítettem fel a rozoga lépcsőn. – Ma este velünk marad.
Családi melegség egy idegennek
A gyerekeim kíváncsian bámulták Margitot, de hamar felengedtek. Éva a legjobb takarónkat hozta elő, míg Dániel egy széket húzott a konyhaasztalhoz. Anna és Niki lelkesen mutogatták Margitnak az iskolában készített papír karácsonyfadíszeiket.
– Nézze, én készítettem az angyalkát! – mondta Niki büszkén.
– Gyönyörű – válaszolta Margit meleg mosollyal. – Ti csináltátok az összes díszt?
Amíg a gyerekek boldogan csevegtek, én elővettem a leveses tálakat. Bár a házunk szegényes volt, legalább meleg – már amennyire a törött ablakok és huzatos ajtók engedték. Késő este, miután a gyerekek elaludtak, Margit és én a konyhaasztalnál ülve teáztunk.
– Köszönöm – suttogta Margit, a szemében hálával. – Nem gondoltam volna...
– Senki sem érdemli meg, hogy egyedül legyen karácsonykor – mondtam egyszerűen.
A fordulat kezdete
Három nappal később, amikor épp munkába indultam volna, egy luxus SUV állt meg a házunk előtt. Az autó karácsonyi díszekkel volt teleaggatva, és egy elegáns öltönyt viselő, magas férfi ugrott ki belőle. Arcán aggodalom ült.
– Ön Katalin? – kérdezte sürgetően.
Bólintottam, miközben próbáltam elfojtani a hirtelen felmerülő szorongásomat.
– Margit az édesanyám – mondta lágyabb hangon. – Karácsony óta keresem.
Egy anya története, és az igazság feltárul
Még mindig döbbenten álltam a tornácon, amikor a férfi, aki bemutatkozott mint Róbert, az aggodalomtól és bűntudattól küzdve folytatta:– Kérem, mondja meg, hogy jól van!
– Jól van – válaszoltam. – Bent van a legkisebb fiammal, Tomival. Valószínűleg épp puzzle-t raknak ki. Nagyon jól megvannak.
Róbert arca fellélegzett, de a megkönnyebbülést gyorsan felváltotta a fájdalom.– Soha nem kellett volna Clarára bíznom őt... Istenem, mit gondoltam? – kezdett járkálni a hóban, a kezével a haját túrva. – Külföldön voltam üzleti úton, és a húgom, Klára vigyázott volna anyámra. De amikor visszajöttem...
Hangja megremegett.– Klárát egy buliban találtam az anyám házában. Minden össze volt törve, a ház romokban hevert. Amikor megkérdeztem, hol van anyám, csak vállat vont, és azt mondta: „Elköltözött.” Az édesanyám a saját házából! Ki volt rúgva!
HirdetésNem hittem el, amit hallottam.– Ez borzalmas... – suttogtam együttérzően.
– Azóta mindenhol kerestem őt – folytatta. – Végső kétségbeesésemben elmentem a Grayson kúriába, mivel az édesapám jó barátja volt az öreg Grayson úr. Az egyik alkalmazott hallotta, hogy kétségbeesetten keresem az anyámat, és említette, hogy magát látták vele. Maga megmentette őt. Tudja, hogy megmentette az életét?
Megráztam a fejem.– Én csak... tettem, amit bárki tett volna.
Róbert megrázta a fejét.– De nem tették. Maga igen.
Egy elképesztő ajándék
Ekkor Róbert előhúzott egy kulcscsomót, és a kezembe nyomta.– Ez az autó... most már a magáé.
Hátrahőköltem.– Ezt nem fogadhatom el!
Róbert közelebb lépett, és meleg, mogyoróbarna szemei könyörögve néztek rám.– Kérem, fogadja el. Amikor mindenki más csak elment mellette, maga megállt. Hálával tartozom önnek, és így akarom viszonozni.
A szavai és az őszinte tekintete meggyőzött. A szívemben mégis kételyek kavarogtak, de nagymamám szavai jutottak eszembe: „A kedvesség mindig megtérül.” Bátortalanul, de elfogadtam a kulcsot.
Egy új kapcsolat kezdete
Azt hittem, hogy ezzel véget ér a történet, de tévedtem. Róbert és Margit az életünk részévé váltak. Róbert rendszeresen megjelent nálunk, munkásokat hozott, akik a házunk különböző problémáit kijavították.
– Nem kellene ezt tennie – próbáltam tiltakozni.
– Szeretném – válaszolta egyszerűen, és mindig maradt egy kis beszélgetésre, miközben megismertük egymást.
A gyerekeim is imádták őt. Egyik este Éva lelkes kiáltással rohant hozzám:– Anya! Róbert bácsi pizzát hozott!
– És könyveket is! – tette hozzá Niki izgatottan.
Róbert a konyhában állt, kissé zavartan mosolyogva.– Remélem, nem baj. A gyerekek mesélték, hogy az ókorral foglalkoznak az iskolában…
Egy új remény
Ahogy a tél tavaszba fordult, és a házunk lassan megújult, azon kaptam magam, hogy alig várom Róbert látogatásait. Az estéket gyakran a tornácon töltöttük, beszélgetve az életről, a múlt fájdalmairól és a jövő reményeiről.
Egy este, miközben a házunk új fényekben ragyogott, Róbert csendesen megkérdezte:– Mesélj Péterről.
Hosszan beszéltem a férjemről, és meglepődtem, hogy fájdalom helyett valami különös békét éreztem.
Egy váratlan boldogság
Egy évvel később Róbert és én összeházasodtunk. A nappaliban álltam, és néztem, ahogy Róbert segít Tomival feldíszíteni az új karácsonyfát. Margit és a lányok a konyhában sütit készítettek, nevetésük betöltötte a házat.
– Tökéletes hely, kisfiam – mondta Róbert, majd felém fordult. – Mit gondolsz, Katalin?
– Gyönyörű – válaszoltam, és nemcsak a fára gondoltam.
A házunk most már meleg és stabil volt, akárcsak az a szeretet, amely betöltötte. Péter mindig a szívemben marad, de az életem új értelmet nyert azzal a családdal, amelyet egy egyszerű, karácsonyi jótett hozott össze.
