Chatham, Illinois – Szívfacsaró tragédia rázta meg az Illinois állambeli Chatham kisvárosát: egy jármű iskola utáni foglalkozás helyszínén csapódott egy épületbe, négy fiatal lány életét kioltva. Az áldozatok 4 és 18 év közöttiek voltak – közölte a helyi hatóság.
A Chathami Rendőrkapitányság helyettes vezetője, Scott Tarter tájékoztatása szerint a baleset helyi idő szerint délután történt. A jármű áthajtott az épületen, majd a túloldalon ki is szakította azt. A tragédia borzalmas mérleget hagyott maga után: négy fiatal lány vesztette életét, többeket pedig kórházba szállítottak különböző sérülésekkel. A halottkém, Jim Allmon szerint az áldozatok kilétét egyelőre nem hozták nyilvánosságra, mivel a családtagok értesítése még folyamatban van.
A baleset helyszíne egy olyan nonprofit szervezethez tartozik, amely iskola utáni programokat és nyári táborokat szervez gyerekeknek – olyan hely, amely eddig biztonságot, közösséget, és nevetést jelentett sokak számára.
Az autó vezetője – aki a járműben egyedül ült – csodával határos módon sértetlenül megúszta az ütközést. Az illetőt kórházba szállították kivizsgálásra, miközben a rendőrség nyomozást indított annak kiderítésére, hogy baleset vagy szándékos cselekmény történt-e.
Illinois állam kormányzója, J. B. Pritzker, közleményében mély részvétét fejezte ki az érintett családok felé, kiemelve:
„Egyetlen szülőnek sem lenne szabad ilyen fájdalmat átélnie.”
A helyi rendőrség közösségi oldalán imákat és támogatást kért a közösség tagjaitól, hangsúlyozva, hogy Chathamot „szörnyű tragédia érte”.
Sajnos nem egyedülálló eset: mindössze két nappal korábban Kanadában, Vancouver közelében történt hasonló eset, ahol egy fesztiválon tizenegy ember halt meg, amikor egy autó a tömegbe hajtott.